Skorbut bei Vitaminmangel

Noch nicht gänzlich besiegte Seefahrerkrankheit

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Vitamin C muss unserem Körper durch Nahrungsmittel zugeführt werden. Wenn der Körper über einen längeren Zeitraum nicht ausreichend versorgt wird, kommt es zu Mangelerscheinungen. Bei einem anhaltendem Mangel über zwei bis vier Monate spricht man von der Vitamin-C-Mangelerkrankung Skorbut. Ursachen können in einer ungesunden und einseitigen Ernährung liegen oder aber auf das Rauchen, die Schwangerschaft und Stillzeit oder die Einnahme bestimmter Medikamente zurückzuführen sein. Denn diese Faktoren erhöhen den Vitamin-C-Tagesbedarf. Die Bezeichnung „Skorbut“ stammt vom lateinischen Wort „scorbututs“ ab, das so viel wie Mundfäule bedeutet.

Fehlt unserem Stoffwechsel das wichtige Vitamin, verliert er die Fähigkeit, Eisen zu absorbieren und Kollagen zu bilden. Eisen ist wichtig, um unsere Zellen und Organe mit ausreichend Sauerstoff zu versorgen. Antriebslosigkeit, Müdigkeit und Kopfschmerzen sind die Folge. Kollagen findet sich vor allem im Bindegewebe und in der Haut. Zu wenig Vitamin C führt zu schwerwiegenden Mangelerscheinungen. Die Symptome und schwerwiegenden Folgen von Skorbut können unbehandelt bis zum Tod des Betroffen führen.

Früher war Skorbut vor allem unter Seeleuten und Soldaten stark verbreitet. Daher kommt auch die Bezeichnung Seefahrerkrankheit. Heute kommt die Mangelkrankheit nur noch selten in Regionen vor, die von Hungersnöten betroffen sind. Skorbut ist als auch heutzutage bei extrem schlechter Ernährung noch möglich.

Die Symptome treten meist zwei bis vier Monate nach Beginn des Vitamin-C-Mangels auf. Doch bei Skorbut sind Symptome leider nicht immer ganz eindeutig. Die Vitamin-C-Mangelerkrankung macht verschiedenen Organsystemen in unterschiedlichem Ausmaß zu schaffen. Zu Beginn der Krankheit treten Unwohlsein, Fieber und Kopfschmerzen ein. Darauf folgen nicht selten Schwellungen der Knochen oder Schmerzen der Muskeln. Es kann zu Einblutungen unter der Haut sowie am Zahnfleisch und in den Gelenken kommen. Vor allem an Gewebe mit hohem Kollagenumsatz macht sich Skorbut bemerkbar – wie dem Bindegewebe, Knochen, Knorpeln und Blutgefäßen.

Wenn vermehrt Zahnfleischblutungen, Müdigkeit sowie Abgeschlagenheit auftreten, sollten Sie Ihren Arzt aufsuchen. Bei langanhaltendem Skorbut kann es zu zunehmendem Kräfteverfall und Zahnverlust kommen. 

Die Vitamin-C-Mangelerkrankung ist nicht ansteckend, kann früh diagnostiziert werden und ist leicht heilbar. Neben der Behandlung ist auch die Prävention der Krankheit durch eine Ernährung mit ausreichend Vitamin C kein nennenswertes Problem mehr. Früher wurden Sauerkraut und Zitrone mit auf das Schiff genommen. Heutzutage lässt sich Skorbut durch Vitamin-C-Lebensmittel gut vorbeugen. Um die Symptome bestmöglich zu lindern, kommen bei Skorbut oft zusätzliche Medikamente gegen Schmerzen und Fieber zum Einsatz.

Dennoch gibt es Personengruppen, die gefährdeter sind: Besonders Alkoholiker und Raucher sowie unterernährte oder ältere Menschen sollten auf eine ausreichende Versorgung achten. Wenn Vitamin C nicht allein über die Nahrung in ausreichender Menge aufgenommen werden kann, können zeitlich begrenzte Präparate, wie Cetebe^® Vitaminkapseln, dazu beitragen, die Lücke zu schließen.

Skorbut ist eine der ältesten Vitaminmangelerkrankungen. Seeleute fürchteten sich nicht etwa vor dem Bermudadreieck oder Piraten, sondern vor der seltsamen Krankheit Skorbut. Sie ließ ihre Zähne faulen, raubte die Kraft und nahm ihnen letztlich das Leben. Die Krankheit war schon aus dem Altertum bekannt und hat eine lange Geschichte hinter sich:

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